Kommt Ihnen das bekannt vor? Wenn Sie zwischen zwei Absätzen Platz schaffen möchten, drücken Sie einfach mehrmals hintereinander die Eingabetaste, bis der Abstand auf dem Bildschirm „gut aussieht“. Oder Sie möchten eine Linie zentrieren, also fügen Sie ein paar Leerzeichen davor ein, bis sie in der Mitte „sitzt“. Beide Angewohnheiten sehen optisch völlig harmlos aus – und sind einer der häufigsten Gründe dafür, dass Screenreader Dokumente auf seltsame und verwirrende Weise lesen.
Kurz gesagt – was dieser Leitfaden behandelt
Warum Leerzeichen beim Vorlesen „kaputt gehen“.
Ein Bildschirmleser „sieht“ keine Leerzeichen auf dem Bildschirm – er liest Zeichen. Eine durch ein zusätzliches Drücken der Eingabetaste erstellte Leerzeile wird als „leerer Absatz“ vorgelesen und manchmal mehrmals wiederholt, wenn mehrere Eingaben hintereinander erfolgen. Die Verwendung wiederholter Leerzeichen (z. B. zum manuellen Einrücken oder Zentrieren) kann je nach Software wie „Leerzeichen, Leerzeichen, Leerzeichen“ klingen oder einfach ganz unterdrückt werden. Im schlimmsten Fall wird durch die Verwendung wiederholter Punkte oder Striche eine visuelle „Trennlinie“ Wort für Wort vorgelesen: „Punkt, Punkt, Punkt, Punkt …“ – eine anstrengende Erfahrung für einen Benutzer, der nur wissen möchte, dass es eine Trennung zwischen zwei Teilen gibt.
Die richtige Alternative: Absatzeigenschaften
Jedes seriöse Bearbeitungsprogramm – Word, Acrobat, Website-Editoren – verfügt über ein eigenes Feld für Abstände: „Leerzeichen davor“ und „Leerzeichen danach“ (in Word: die Registerkarte „Layout“ ▸ Absatz oder Öffnen des vollständigen Absatzeigenschaftenfensters). Der auf diese Weise festgelegte Abstand ist eine Formatierungseigenschaft des Absatzes selbst – ein Screenreader geht einfach zum nächsten Absatz über, ohne etwas Besonderes anzukündigen, genau so, wie sich der Abstand zwischen Absätzen anfühlen soll: unsichtbar und unauffällig.
Das gleiche Prinzip in Tabellen und Listen
Derselbe Fehler tritt beim Erstellen gefälschter „Tabellen“ mit Tabulatoren oder mehreren Leerzeichen (anstelle einer echten Tabelle) und beim Erstellen von Listen mit einem manuell eingegebenen Bindestrich oder Sternchen (anstelle des integrierten Tools für nummerierte Listen/Aufzählungszeichen) auf. In beiden Fällen ist die Struktur, die ein Screenreader erhält, „zufälliger Text mit vielen seltsamen Abständen“ – anstelle einer echten semantischen Struktur (Tabelle, Liste), durch die er geordnet navigieren kann.
💡 Praxistipp
Eine schnelle Möglichkeit, das Problem in einem vorhandenen Dokument zu erkennen: Aktivieren Sie „Formatierungszeichen anzeigen“ (in Word: Strg+Umschalt+8) und suchen Sie nach Absatzmarken (¶) oder Leerzeichen (·), die sich in einer Reihe häufen – ein klares Zeichen dafür, dass eine Lösung erforderlich ist.
So reparieren Sie ein vorhandenes Dokument
Die effektivste Korrektur erfolgt normalerweise im Quelldokument: Löschen Sie die manuellen „Auffüll“-Zeilen/Leerzeichen und legen Sie stattdessen die Abstände davor/nachher in den Absatzeinstellungen oder im Stil fest, der auf alle Absätze dieses Typs angewendet wird – auf diese Weise wird die Korrektur automatisch auf das gesamte Dokument auf einmal angewendet, nicht nur auf die einzelne Stelle, die korrigiert wurde.
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